Ngày đầu ở Học viện Phi hành gia

Cô Uyên đưa cả nhóm vào mê cung những tảng đá lơ lửng. Mỗi cổng có một đèn hình sao, nhưng ánh sáng đổi màu liên tục. Bảo lái chậm, nhắc lại điều mình đã thử. Đến ngã ba, cậu thấy hai mũi tên giống hệt nhau và không biết cổng nào dẫn tới Hạt Sáng.

Bảo chọn mũi tên bên phải. Con đường đưa cả nhóm vòng qua một hốc đá trống, rồi quay về chỗ cũ. Sao nhìn dấu bánh xe quen thuộc, còn Bảo thở dài. Cậu nói với bé: “Mình đã nhìn màu đèn, nhưng chưa hiểu mũi tên chỉ theo hướng nào.” Một bí ẩn vẫn còn nguyên.

Bỗng một luồng gió mặt trời quét qua sân luyện tập. Những tảng đá rung lên, các cổng sao chớp tắt. Xe trăng của Bảo bị đẩy trượt về phía một khe an toàn nhưng hẹp. Sao bám vào ghế, còn Bảo siết tay lái. “Mình cần biết cách giữ hướng!”

Bảo ấn nút đỏ. Xe dừng lại, nhưng vì đang lệch hướng nên mũi xe quay ngang khe. Cậu thử nút xanh để thoát ra, rồi lại phải dừng. Hai bạn mắc kẹt giữa những hòn đá lấp lánh. Bảo nuốt khan: “Mình biết xe dừng, nhưng chưa biết giữ nó thẳng.”

Cô Uyên liên lạc qua loa nhỏ: “Hãy kể cô nghe xe đang làm gì.” Bảo nghe tiếng bíp-bíp nhanh, nhìn bánh trước rung nhẹ, rồi kể lại. Sao đặt chân lên sàn, cảm nhận hướng trượt. Lần đầu, Bảo không đoán mò; cậu gom những gì mắt thấy, tai nghe và tay cảm nhận.

Bảo giơ bộ đàm: “Cô ơi, khi xe trượt sang trái và bánh trước rung, cháu nên xoay nút vàng sang phải trước, hay nhấn xanh thật nhẹ?” Cô Uyên đáp: “Xoay vàng để mũi xe thẳng, rồi nhấn xanh từng nhịp ngắn.” Câu trả lời nghe rõ như một chiếc đèn bật sáng.

Bảo xoay vàng một chút, nhìn mũi xe, rồi thả ra. Xe thẳng hơn. Cậu nhấn xanh một nhịp: bíp! Xe tiến vào khoảng rộng. Sao reo lên, nhưng Bảo chưa vội mừng. Cậu lặp lại: xoay, nhìn, thả, tiến. Mỗi nhịp nhỏ đưa hai bạn ra khỏi mê cung.

Cuối mê cung, Hạt Sáng nằm dưới bóng một tảng đá lớn. Nó không phát sáng vì bị che mất một mặt gương. Bảo thử chiếu đèn rover, rồi thử xoay tảng gương, nhưng ánh sáng chỉ lóe lên rồi tắt. Cậu nhìn vật nhỏ và nhận ra: vẫn còn điều gì đó chưa rõ.

Bảo nói chậm: “Mình đã chiếu đèn và xoay gương, nhưng chưa hiểu mặt gương phải hướng về đâu.” Sao ngẩng lên, thấy trên mái vòm có một cửa sổ hình trăng khuyết. Bảo hỏi cô Uyên: “Ánh sáng cần đi từ cửa sổ, qua gương, rồi tới Hạt Sáng phải không?”

Cô Uyên gửi một tia laser mảnh, vẽ đường đi trong không khí. Bảo xoay gương theo đường đỏ, rồi dừng lại khi tia chạm đúng Hạt Sáng. Ánh sáng nở thành một bông hoa vàng. Bảo cười: “À, không phải chiếu mạnh hơn, mà là đặt đúng hướng!”

Cửa cuối mê cung mở ra, nhưng còn một đường tắt qua vùng đá xoay. Cô Uyên hỏi: “Con muốn đi đường dài an toàn hay tự điều khiển đường tắt?” Bảo nhìn các dấu bánh xe, nhìn Sao, rồi nói: “Con chọn đường tắt, nhưng con sẽ nói rõ từng điều con quan sát và hỏi khi chưa chắc.”

Bảo kiểm tra pin, bánh trước và bộ đàm. Cậu nói với bé: “Tớ sẽ xoay vàng để giữ mũi xe, nhấn xanh từng nhịp, và báo ngay nếu thấy đá đổi hướng.” Sao chạm vào huy hiệu ngôi sao, như một lời hứa. Hai bạn cùng hít vào thật sâu.

Xe trăng lao vào vùng đá xoay. Một tảng đá đổi hướng bất ngờ, che mất mũi tên phía trước. Bảo không đoán. Cậu báo: “Đá bên trái đang tiến gần, xe hơi lệch phải, cháu chưa thấy cổng kế tiếp. Cô ơi, cháu nên giữ nguyên hay lùi một nhịp?”

Cô Uyên đáp: “Giữ nguyên mũi xe, chờ đá lướt qua.” Bảo nhìn, đếm một, hai, rồi thấy cổng sao hiện ra bên trên. Cậu tự chọn: xoay vàng nửa vòng, nhấn xanh hai nhịp. Xe vọt qua khe sáng. Hạt Sáng bay lên, rắc những tia vàng khắp học viện.

Xe trăng dừng trên bục đáp. Các bạn vỗ tay rào rào, Sao nhảy bật lên rồi ôm lấy vai Bảo. Cô Uyên trao Hạt Sáng cho nhóm, nhưng nói Bảo đã tìm được thứ quý hơn: cách biến điều chưa hiểu thành một câu hỏi giúp cả đội bay tiếp.

Tối hôm đó, Bảo đặt chiếc vòng vàng cạnh giường. Cậu kể cho bé nghe mình đã thử gì, sai ở đâu và câu hỏi nào đã mở đường. Sao cuộn đuôi bên cạnh, huy hiệu ngôi sao ấm áp phát sáng. Bảo mỉm cười: “Mai mình hỏi thêm một câu nữa nhé?” Bé cũng có thể thử hỏi một điều mình chưa rõ.